Tout a commencé par la volonté de résoudre un problème de transport quotidien, ce qui a incité Pushkar Phatak à développer son propre vélo électrique, dont la conception est devenue un sujet de conversation lorsqu’il l’utilisait pour se rendre au travail. De nombreuses personnes ayant vu son vélo lui ont demandé s’il pouvait en fabriquer un pour eux, et c’est ainsi que Pushkar a réalisé le potentiel de son vélo électrique. Avec son ami d’université Amit Sondhit, ils ont créé une entreprise où la vente de ces vélos électriques est devenue leur nouvelle passion.
Amit nous en dit plus sur Watt Wagons, ses vélos et la façon dont ils ont établi un nouveau record du monde Guiness.
Sommaire
Vous êtes basé à Boston, aux États-Unis. Parlez-nous de l’incroyable croissance des vélos électriques de Watt Wagons.
Comme beaucoup de start-ups, nous avons démarré dans un garage en construisant des vélos de nos propres mains. En l’espace de trois ans, nous sommes devenus une marque bien établie dans le segment des vélos haute performance. Nous avons déménagé dans un établissement de 8 000 m² et embauché des employés pour construire et entretenir des vélos électriques. Nous avons également créé une société de service pour vélos électriques, “ebike.rehab”, classée 5 étoiles, pour “soigner” les vélos électriques, établir des relations, faire de la vente incitative et promouvoir la passion de la conduite. Nous sommes rentables depuis deux ans et nous travaillons sur de nouvelles technologies qui changeront la donne dans l’écosystème des cyclistes. À partir d’un seul produit, nous avons maintenant un portefeuille de vélos différents répondant à toutes sortes de cas d’utilisation. Nous espérons multiplier les ventes de l’année dernière !
Comment Pushkar Phatak, le fondateur de l’entreprise, a-t-il eu l’idée de produire des vélos électriques de luxe ?
Pushkar a construit son premier vélo électrique pour résoudre son problème de transport quotidien. Il s’est rendu compte qu’il tenait un bon filon lorsqu’un automobiliste l’a interrogé sur son vélo et lui a demandé s’il pouvait lui en fabriquer un. En jouant avec ses idées, il s’est vite rendu compte qu’il existait de nombreux produits sur le marché, mais qu’aucun n’était fiable, sérieux ou, dans certains cas, tout simplement fonctionnel. Il s’est donc mis au tableau blanc et en a sorti des œuvres d’ingénierie pure très réussies !
Il fonde Watt Wagons et commence à travailler sur la conception et les relations avec les fournisseurs après avoir reçu de nombreux commentaires de la part de passionnés ! Pour prouver la fiabilité des wagons Watt, il s’est lancé à la conquête du Saint-Graal : un record du monde Guinness ! Bien sûr, en plus des félicitations, cela a donné lieu à beaucoup de choses sur lesquelles travailler pour développer Watt Wagons.
Je suis un ami de Pushkar depuis mes études et je travaillais avec lui sur un tas d’autres projets, y compris une autre entreprise, lorsque nous avons décidé de collaborer et de faire passer Watt Wagons à la vitesse supérieure. L’entreprise a déménagé d’un garage pour s’installer dans un atelier beaucoup plus grand et les nouveaux produits à la pointe de la technologie, le nouveau site web et la nouvelle stratégie de marque ont vu le jour, de même que l’appui des joueurs de la NHL et la couverture médiatique.
Pouvez-vous citer quelques-uns des premiers bailleurs de fonds de Watt Wagons ?
Watt Wagons est financé organiquement par nos soins, mais nous serions négligents si nous ne reconnaissions pas certains des premiers bailleurs de fonds qui nous ont fait confiance et ont passé des commandes pour certains des meilleurs vélos électriques au monde. Beaucoup de nos clients fidèles ont cru en nous dès le début et ont passé des commandes sur la base de nos concepts avancés. Leurs commandes nous ont aidés à construire nos fondations et à passer à l’échelle supérieure.
Quelles sont les propositions clés des vélos électriques Watt Wagons ? Dans quelle mesure l’ingénierie de ces vélos est-elle innovante et “intelligente” ?
Nous nous attachons à définir la technologie du futur. À nos débuts, nous avons été les premiers à introduire un vélo électrique de banlieue en titane à entraînement par courroie, qui nous a permis d’établir un nouveau record du monde Guinness. La prochaine génération de nos vélos électriques est dotée d’un cadre ultra-léger en fibre de carbone, de composants haut de gamme et d’une suspension complète. Nous proposons même des moyeux à engrenages internes pour réduire la maintenance. Nous modifions les moteurs avec nos contrôleurs avancés pour les rendre plus fiables, plus efficaces et plus amusants. Notre dernier produit, le Hound, est la seule plateforme de vélo électrique d’aventure qui offre une recharge à bord – vous pouvez utiliser une station de recharge EV comme votre voiture électrique !
À l’été 2019, Watt Wagons s’est rendu à Halifax avec le cycliste Ravi Kempaiah pour établir un nouveau record du monde Guinness. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Au cours de l’été 2019, Watt Wagons s’est rendu à Halifax NS avec le cycliste Ravi Kempaiah pour établir un nouveau record du monde Guinness sur le vélo électrique Ultimate Commuter Pro (maintenant Helios). Notre vélo électrique a parcouru 400 miles en 24 heures en utilisant moins d’un dollar d’électricité. Le professeur Dahn, responsable de la recherche sur les batteries chez Tesla, nous a donné le coup d’envoi. Nous avons été couverts par les chaînes d’information canadiennes et américaines.
Vous êtes optimiste quant à la croissance du marché des vélos électriques. Quels sont les chiffres et les documents de recherche dont vous disposez et qui confirment votre vision ?
Nous suivons généralement les documents de recherche de différents organismes de conseil/données (comme McKinsey et Forbes) et les nouvelles en ligne de différents points de vente (comme Electrek) qui se concentrent sur les véhicules électriques en général.
Comment définissez-vous la durabilité ? Dans quelle mesure votre vision et les outils de mesure que vous avez mis en place sont-ils innovants ?
C’est notre sérieux en matière de durabilité qui nous a conduits ici pour commencer. Nous voulons transformer les déplacements domicile-travail en adoptant des solutions plus durables sur le plan environnemental, dans la mesure du possible. Notre vision est de remplacer une grande partie du trafic automobile par une alternative plus durable et plus saine. C’est pourquoi nous nous sommes concentrés sur la construction de produits fiables sur des milliers de kilomètres et nécessitant un entretien minimal, afin de créer de véritables substituts automobiles aux véhicules à essence. Chaque kilomètre parcouru sur notre vélo électrique est plus écologique et moins coûteux que le transport traditionnel à l’essence. En outre, nous sommes l’un des plus grands recycleurs de notre ville et nous nous engageons auprès des autorités locales pour les aider dans la diffusion de messages, de produits et dans la conduite du changement.
Watt Wagons est une entreprise rentable depuis trois ans. Envisagez-vous une introduction en bourse prochainement ? Comment voyez-vous l’entreprise dans cinq ans ?
Nous pensons qu’il nous reste encore du chemin à parcourir avant d’envisager une introduction en bourse. Il y a certains produits dans notre pipeline que nous voulons voir se concrétiser avant de décider d’entrer en bourse. Nous reconnaissons que nous sommes encore un petit acteur et nous voulons nous établir comme les leaders de facto dans notre domaine avec une gamme plus large de produits avant d’entrer en bourse.
Où nos lecteurs de LUXUO devraient-ils se rendre pour acheter un vélo électrique Watt Wagons ? Qui sont vos revendeurs ? Vendez-vous également en ligne ?
Nous livrons dans le monde entier et nous avons récemment commencé à intégrer des revendeurs. Les lecteurs de LUXUO peuvent acheter nos produits en ligne et rejoindre nos autres clients dans plus de 25 pays. S’ils sont intéressés, ils peuvent également nous contacter pour devenir revendeurs.
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