S’il y a un côté positif à la pandémie, c’est bien l’appréciation accrue du liquide brun doré : le whisky bourbon. Comme son homologue, le whisky écossais, l’intérêt pour le bourbon n’a cessé de croître au fil des ans et les marques saisissent l’occasion de se présenter aux consommateurs. L’une des marques qui a fait son entrée à Singapour est Kentucky Owl, une marque de whisky américain du groupe Stoli. Recherchée par les connaisseurs de whisky du monde entier, cette marque de bourbon ultra-premium a été rajeunie en 2014 mais ses racines remontent à 1879.
Fondé à l’origine par Charles Dedman, Kentucky Owl était connu pour être le producteur du “bourbon du sage” avant la fermeture de la distillerie en 1916 et son décès en 1918. Au cours des années 1920, les États-Unis ont traversé une période connue sous le nom de Prohibition, où une interdiction nationale des boissons alcoolisées a été appliquée, ce qui a conduit Kentucky Owl à perdre tous ses stocks restants de bourbon au profit du gouvernement, qui en a fait la taille. L’entrepôt qui contenait le whisky, soit près de 250 000 gallons, a été mystérieusement incendié en 1923, ce qui a sonné le glas du Kentucky Owl.
En 2014, l’arrière-arrière-petit-fils de Charles Dedman, Dixon Dedman, a fait revivre la marque et a produit son premier lot de bourbon appelé “Batch 1”, qu’il a mis six ans à créer. Le processus a consisté à goûter plusieurs échantillons provenant de différents fûts à travers le Kentucky, puis à les mélanger pour concocter le profil de saveurs souhaité. Le mélange final est mis en bouteille à l’épreuve du baril, non coupé et non filtré.
Pour le lancement à Singapour, Kentucky Owl présentera le Kentucky Owl Bourbon Batch 11, issu de la série annuelle de whiskies à l’épreuve du fût de la marque. Un seul lot est produit chaque année pour le marché mondial et une fois qu’il est vendu, il n’est plus disponible. Ainsi, chaque lot est attendu avec impatience par les collectionneurs et les connaisseurs. “Doté de notes d’agrumes vives, de chocolat noir velouté et de caramel collant, le lot 11 offre un mélange bienvenu de chêne mature, de piment de la Jamaïque, de pain miellé et de palette de cannelle profonde avec une longue finale de chêne grillé, de sultanine, de poivre et de thym frais.”
Outre le Bourbon Batch 11, trois autres expressions ont été lancées à Singapour : Kentucky Owl The Wiseman Bourbon, Kentucky Owl The Wiseman Rye et Kentucky Owl St. Patrick’s Limited Edition Bourbon Whiskey. The Wiseman Bourbon est le premier whisky commercialisé sous la direction du maître-distillateur John Rhea. Il est composé d’un mélange de bourbons de blé et de bourbons à haute teneur en seigle de 4 ans d’âge provenant de Kentucky Owl et de deux bourbons du Kentucky âgés de 5,5 et 8,5 ans. L’expression s’ouvre sur une saveur de caramel suivie de notes de piment de la Jamaïque, d’agrumes et d’un soupçon de chêne.
Quant à The Wiseman Rye, il s’agit d’un whisky de seigle pur. Lancé en avril de cette année, ce whisky fait partie de la série Wiseman et a été classé parmi les 20 meilleurs whiskies de l’année par Whisky Advocate et les 10 meilleurs whiskeys de l’année par Bourbon Review. “Offrant un nez riche et épicé avec des notes de pain de seigle frais et de légères touches de caramel doux et de cannelle, le caractère épicé de ce whisky remplit instantanément la bouche d’une riche saveur de seigle avec une longue finale qui commence comme du pain de seigle frais, évolue lentement vers du pain grillé beurré à la cannelle et se termine par un soupçon de noix anglaise.”
Enfin, le Bourbon Whiskey St. Patrick’s Limited Edition est la troisième sortie de Rhea avec le Kentucky Owl. Pour créer ce mélange spécial, il a collaboré avec Louise McGuane, à qui l’on attribue la renaissance de la tradition des liens entre les whiskies irlandais. Ce whisky est une célébration de la relation profonde qui lie la fabrication du whisky irlandais et du Kentucky. Pour créer ce mélange exquis, il a fallu déguster à l’aveugle différents échantillons de fûts, puis les mélanger pour obtenir le profil de goût souhaité. Le résultat : “de longues notes de caramel, de caramel au beurre et de pain à la cannelle givré, avec des touches de chocolat, d’orange, de barbe à papa et de zestes d’agrumes”.
Savourez le meilleur de ce que Kentucky Owl a à offrir maintenant dans les restaurants et les bars de Singapour à partir de novembre 2022.
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